En 814 d.c. Johanna decide unirse al Monasterio de los Benedictos disfrazada de hombre, llamándose a si misma Hermano Johannes y ahí vive como un exitoso y respetado doctor. Cuando su verdadera identidad corre el riesgo de ser revelada, ella huye hacia Roma, donde continua ascendiendo en la jerarquía de la iglesia. Cuando el Papa Sergio muere, Johanna es nombrada como su sucesor. Su existencia fue un secreto y su nombre fue removido de los libros de historia. La vida de Johanna quien dirigió a la Iglesia Católica como el Papa Johannes Anglicus en el siglo XIX se convirtió en leyenda.